Social game 又叫社区游戏或者社区化游戏，对于Social game目前没有明确的定义，但是它有几个明显的特征：1，基于Social Network，这是区别于Web game的特点；2，有良好的互动机制，这是区别于社区上面的一些单机版游戏的特点，Social game更加强调玩家与玩家之间的互动。当然这些玩家之间的关系是真实的关系，还是网络的联系，这取决于平台。3，轻松，休闲的游戏主题。在国内的Webgame中，三国、战争的体裁最多。但是Social game的一大特点是轻松休闲，使得玩家在零散的休闲时间可以娱乐一下。这个特点也是因为Social game的主要用户群体往往跟传统网游是区隔开的。
下面，就以上三个特点，展开说明一下：
第一：社区游戏是基于SNS的，社区是社区游戏的生存根本。那么社区上面为什么会有社区游戏呢？04年facebook创建，05年12月王兴抄到中国创办校内网，然后是06年，07年社区的兴起浪潮。社区因为提供了一种建立联系和自我表达的平衡点，受到互联网用户的认可。在最初的社区里，社区提供了个人表达的功能：个人资料，个人页面，日志，相册。提供了建立联系的功能：留言板，站内信，这些功能足够打败博客。但是用户的需求也是在发展的，这些基本的需求越来越不能满足差异性非常大的社区用户需求。于是“社区开放平台”产生了，本质上讲是社区提供用户，第三方提供创新产品。最终一方面促进平台用户的稳定，甚至是吸引更多的用户，另外一方面，也给这些创新的应用开发厂商带来了巨大的价值，这些应用被称为APP。
最初的APP包括读书，音乐，分享，转帖，投票等，一些平台是自己开发了这些应用，之后产生了一些网页版的互动小游戏，比如同居时代，好友买卖，抢车位。但是这些APP的特点就在于，可玩性不足，粘附力不强。于是08年，Facebook的开发者开始开发基于Flash的游戏，但是这些Flash游戏最初并没有引起足够大的反响。之后来自中国的Five minutes开发的开心农场应用，一炮红遍世界。现在MAU达到8000万的FarmVille也是农场这个主题。
增加社区的功能性和粘附力，满足差异化的社区用户需求可以说是社区上诞生Social game的主要原因。这中间还有几个问题：社区开放平台的发展？开放平台之后的APP的发展？世界区域内Social game的分布现状？开心农场为什么这么火？这些都会在随后的文章里面分析。
第二：社区游戏有良好的互动。社区游戏是一个游戏，同时也是一个互联网产品，良好的互动是社区游戏最显著的特征。也正是由于社区游戏有良好的互动，所以社区游戏具备病毒性和黏着力。在最初的买卖好友里，买和卖是最基础的互动。抢车位里面，抢车位和贴条和互动。在开心农场里面：偷菜，帮忙浇水，帮忙除草，这些都是互动因素。
正是因为Socialgame里面的互动特征，才使得游戏更容易传播到其它的好友，这种传播有一些类似病毒的传播方式。也正是良好的互动，使得游戏的趣味性增加，因为本身社区游戏的游戏性并不太强，这主要是因为游戏内容比较简单，而良好的互动弥补了这一点。
目前的社区平台也是不同的，QQzone，人人，开心，facebook更加接近于真实的朋友关系；淘江湖，百度空间更加接近于网络产生的朋友关系，但是这些平台上面都有社区游戏，并且游戏运营的都很不错。所以说：社区平台是否是真实的朋友联系，并不影响到Social game的生存空间。但是不得不说两点：一是平台是否是真实的朋友联系，并不影响Social game的生存，真实的朋友联系会使得游戏更加有粘附力，但是也会让玩家有进入游戏的顾忌。而是，作为一个成功的社区游戏，它首先肯定必须要是一个游戏性很强的单机休闲游戏。
这里需要探讨的问题还包括：如果提高社区游戏的互动性？平台对于社区游戏运营的影响，这些也会在随后的文章里面总结。
第三：社区游戏的主题都比较休闲，轻松。目前流行的社区游戏的主体分别是：农场、鱼塘（水族箱）、牧场、厨房、宠物、扑克。这种流行的一个特征是全世界都如此，现在说，全世界的人都在玩农场，这句话一点不夸张。
我们可以看到这些主题都是很轻松，休闲，贴近生活，这也是由我们游戏的用户群体决定的。可以在玩游戏的历史的这个维度看，中国一大部分以前从未接触大型游戏的玩家被发觉，而之前的游戏玩家往往会觉得Social game的游戏性不足。而对于非传统游戏玩家，他们的需求有二：打发零散时间；建立和朋友联系。这个群体不愿意去花大量的时间游戏，也不愿意学习游戏。
这个问题拓展开，就是Social game从游戏设计层面看的特点，也会在随后总结。
最后，我个人觉得Social game是一个游戏和互联网产品的结合体，那么在现阶段，它更倾向于互联网产品的特征，这些特征决定了如何去运营社区游戏，如何去设计它。当Social game的用户在逐渐成熟，那么它也会更加具有游戏性。这应该属于Social game的发展趋势了。
社区游戏的出现，的确是在WebGame和MMORPG的空间之外，它在逐步的影响和改变传统的游戏行业格局，进而去改变中国互联网行业的格局。Facebook上面最大的Social game厂商Zynga将在2010年挣5亿美金，而Zynga做Social game也就一年半的时间。